توسعت شبكة محطات الأرصاد الجوية لتشمل ولاية ويسكونسن، مما يساعد المزارعين وغيرهم.

بفضل جهود جامعة ويسكونسن-ماديسون، يبزغ فجر حقبة جديدة من بيانات الطقس في ولاية ويسكونسن.
منذ خمسينيات القرن الماضي، أصبح طقس ولاية ويسكونسن متقلباً ومتطرفاً بشكل متزايد، مما خلق مشاكل للمزارعين والباحثين وعامة الناس. ولكن بفضل شبكة محطات الأرصاد الجوية المنتشرة في جميع أنحاء الولاية والمعروفة باسم "ميزونيت"، ستكون الولاية قادرة بشكل أفضل على التعامل مع الاضطرابات المستقبلية الناجمة عن تغير المناخ.
قال كريس كوتشاريك، الأستاذ ورئيس قسم العلوم الزراعية في جامعة ويسكونسن-ماديسون، بالتعاون مع معهد نيلسون البيئي: "يمكن للمنازل الصغيرة أن توجه القرارات اليومية التي تحمي المحاصيل والممتلكات وأرواح الناس، وتدعم البحث والإرشاد والتعليم". ويقود كوتشاريك مشروعًا رئيسيًا لتوسيع شبكة المراقبة البيئية في ويسكونسن، بمساعدة مايك بيترز، مدير محطة البحوث الزراعية بجامعة ويسكونسن-ماديسون.
على عكس العديد من الولايات الزراعية الأخرى، فإن شبكة محطات الرصد البيئي الحالية في ولاية ويسكونسن صغيرة. يقع ما يقرب من نصف محطات رصد الطقس والتربة البالغ عددها 14 محطة في محطة الأبحاث التابعة لجامعة ويسكونسن، بينما تتركز المحطات المتبقية في حدائق خاصة في مقاطعتي كيواني ودور. تُخزَّن بيانات هذه المحطات حاليًا في نظام ميسونيت التابع لجامعة ولاية ميشيغان.
مستقبلاً، سيتم نقل محطات الرصد هذه إلى شبكة رصد مخصصة في ولاية ويسكونسن تُعرف باسم "ويسكونت"، مما سيرفع إجمالي عدد محطات الرصد إلى 90 محطة لتحسين رصد جميع مناطق الولاية. وقد دُعم هذا العمل بمنحة قدرها 2.3 مليون دولار من "شراكة ويسكونسن الريفية"، وهي مبادرة ممولة من وزارة الزراعة الأمريكية تابعة لجامعة ولاية واشنطن، ومنحة أخرى قدرها مليون دولار من "مؤسسة أبحاث خريجي ويسكونسن". ويُنظر إلى توسيع الشبكة كخطوة حاسمة لتوفير بيانات ومعلومات عالية الجودة لمن يحتاجونها.
تحتوي كل محطة على معدات لقياس حالة الغلاف الجوي والتربة. تقيس الأجهزة الأرضية سرعة الرياح واتجاهها، والرطوبة، ودرجة حرارة الهواء، والإشعاع الشمسي، والهطول. كما تقيس درجة حرارة التربة ورطوبتها على عمق محدد تحت سطح الأرض.
قال تاماس هوليهان، المدير التنفيذي لرابطة مزارعي البطاطس والخضراوات في ولاية ويسكونسن (WPVGA): "يعتمد منتجونا على بيانات الطقس يوميًا لاتخاذ قرارات حاسمة في مزارعهم، مما يؤثر على الزراعة والري والحصاد. ولذلك، نحن متحمسون للغاية لإمكانية استخدام نظام محطات الأرصاد الجوية في المستقبل القريب".
في شهر فبراير، قدم كوتشاريك خطة شبكة الرصد الجوي في مؤتمر WPVGA لتعليم المزارعين. وكان آندي ديركس، وهو مزارع من ولاية ويسكونسن ومتعاون دائم مع كلية الزراعة وعلوم الحياة بجامعة ويسكونسن-ماديسون، من بين الحضور وقد أعجب بما سمعه.
قال ديلكس: "تعتمد الكثير من قراراتنا الزراعية على حالة الطقس الحالية أو ما نتوقعه خلال الساعات أو الأيام القليلة المقبلة. الهدف هو تخزين المياه والمغذيات ومبيدات الآفات في أماكن يسهل على النباتات استخدامها، لكننا لن ننجح ما لم نفهم تمامًا ظروف الهواء والتربة الحالية وما سيحدث في المستقبل القريب". وأضاف: "جرفت الأمطار الغزيرة غير المتوقعة الأسمدة التي تم رشها مؤخرًا".
إن الفوائد التي سيجلبها الوسطاء البيئيون للمزارعين واضحة، ولكن الكثيرين غيرهم سيستفيدون أيضاً.
"تعتبر خدمة الأرصاد الجوية الوطنية هذه البيانات قيّمة نظرًا لقدرتها على الاختبار والمساهمة في فهم أفضل للأحداث المتطرفة"، كما قال كوتشاريك، الحاصل على درجة الدكتوراه في علوم الغلاف الجوي من جامعة ويسكونسن.
يمكن أن تساعد البيانات المناخية الباحثين، وهيئات النقل، ومديري البيئة، ومديري الإنشاءات، وكل من يتأثر عمله بالأحوال الجوية والتربة. بل إن محطات الرصد هذه لديها القدرة على دعم التعليم الأساسي والثانوي، إذ يمكن أن تصبح ساحات المدارس مواقع مناسبة لمحطات الرصد البيئي.
قال كوتشاريك: "هذه طريقة أخرى لتعريف المزيد من الطلاب بالأمور التي تؤثر على حياتهم اليومية. ويمكن ربط هذا العلم بمجالات أخرى متنوعة في الزراعة والغابات وعلم البيئة البرية".

من المقرر أن تبدأ عملية تركيب محطات الميزونيت الجديدة في ولاية ويسكونسن هذا الصيف وأن تكتمل في خريف عام 2026.