شراكة بين جامعة تكساس إيه آند إم وكليمافيجن لتثبيت رادار الطقس الجديد في الحرم الجامعي

سيتغير أفق أجيلاند هذا الأسبوع عندما يتم تركيب نظام رادار الطقس الجديد على سطح مبنى علم المحيطات والأرصاد الجوية في جامعة تكساس إيه آند إم.
ويعد تركيب الرادار الجديد نتيجة للشراكة بين Climavision وقسم علوم الغلاف الجوي في جامعة تكساس إيه آند إم لإعادة تصور كيفية تعلم الطلاب وأعضاء هيئة التدريس والمجتمع والاستجابة للظروف الجوية.
يحل الرادار الجديد محل رادار Agi Doppler (ADRAD) القديم الذي هيمن على Agilan منذ بناء مبنى العمليات والصيانة في عام 1973. وقد حدث آخر تحديث رئيسي لـ ADRAD في عام 1997.
إذا سمح الطقس، سيتم إزالة ADRAD وتركيب الرادار الجديد باستخدام طائرة هليكوبتر يوم السبت.
قال الدكتور إريك نيلسون، الأستاذ المساعد في علوم الغلاف الجوي: "شهدت أنظمة الرادار الحديثة العديد من التحديثات على مر الزمن، شملت تقنيات قديمة وحديثة". وأضاف: "على الرغم من نجاح استعادة مكونات مثل جهاز استقبال وإرسال الإشعاع، إلا أن شاغلنا الرئيسي كان دورانها الميكانيكي على سطح المبنى التشغيلي. أصبح تشغيل الرادار بشكل موثوق مكلفًا وغير مؤكد بشكل متزايد بسبب التآكل والتلف. ورغم أن الرادار كان يعمل في بعض الأحيان بكفاءة، إلا أن ضمان ثبات الأداء أصبح مسألة مهمة، وعندما أتيحت الفرصة لـ Climavision، أصبح ذلك خيارًا عمليًا".
نظام الرادار الجديد هو رادار يعمل بنطاق X، ويوفر دقة أعلى في التقاط البيانات مقارنةً بقدرات ADRAD بنطاق S. ويتميز بهوائي بقطر 8 أقدام داخل قبة رادار بقطر 12 قدمًا، وهو ما يمثل تحولاً ملحوظًا عن الرادارات القديمة التي لم تكن مزودة بغلاف واقٍ يحميها من الظروف البيئية كالطقس والحطام والأضرار المادية.
يُضيف الرادار الجديد قدرات استقطاب مزدوج وتشغيلًا مستمرًا، وهو التحسين الأهم مقارنةً بسابقه. بخلاف الاستقطاب الأفقي الأحادي في ADRAD، يسمح الاستقطاب المزدوج لموجات الرادار بالانتقال في المستويين الأفقي والرأسي. تشرح الدكتورة كورتني شوماخر، أستاذة علوم الغلاف الجوي بجامعة تكساس إيه آند إم، هذا المفهوم بتشبيهه بالثعابين والدلافين.
قال شوماخر: "تخيل ثعبانًا على الأرض، يرمز إلى الاستقطاب الأفقي للرادار القديم. بالمقارنة، يعمل الرادار الجديد كدولفين، إذ يتحرك في مستوى رأسي، مما يسمح بالرصد في كلا البعدين الأفقي والرأسي. تتيح لنا هذه القدرة رصد الظواهر الجوية المائية بأربعة أبعاد، والتمييز بين الجليد والثلج والبرد، وتقييم عوامل مثل كمية وكثافة هطول الأمطار".
ويعني التشغيل المستمر أن الرادار يمكنه توفير رؤية أكثر اكتمالاً ودقة دون الحاجة إلى مشاركة المعلمين والطلاب، طالما كانت أنظمة الطقس ضمن النطاق.
قال الدكتور دون كونلي، أستاذ علوم الغلاف الجوي في جامعة تكساس إيه آند إم: "إن موقع رادار تكساس إيه آند إم يجعله رادارًا مهمًا لرصد بعضٍ من أكثر الظواهر الجوية إثارةً للاهتمام، بل وخطورةً أحيانًا". وأضاف: "سيوفر الرادار الجديد مجموعات بيانات بحثية جديدة لأبحاث الطقس القاسية والخطرة التقليدية، كما سيوفر فرصًا إضافية لطلاب البكالوريوس لإجراء أبحاث تمهيدية باستخدام مجموعات بيانات محلية قيّمة".
يتجاوز تأثير الرادار الجديد الأوساط الأكاديمية، إذ يُحسّن بشكل كبير خدمات التنبؤ بالطقس والتحذير منها للمجتمعات المحلية من خلال توسيع نطاق التغطية وزيادة الدقة. وتُعدّ القدرات المُحسّنة بالغة الأهمية لإصدار تحذيرات جوية دقيقة وفي الوقت المناسب، وإنقاذ الأرواح، والحد من أضرار الممتلكات خلال الظواهر الجوية القاسية. وستحظى محطة برايان كوليدج، التي كانت تقع سابقًا في منطقة "فجوة الرادار"، بتغطية كاملة على ارتفاعات منخفضة، مما يعزز جاهزية الجمهور وسلامتهم.
ستُتاح بيانات الرادار لشركاء كليمافيجن الفيدراليين، مثل المختبر الوطني للعواصف الشديدة، بالإضافة إلى عملاء كليمافيجن الآخرين، بما في ذلك وسائل الإعلام. ونظرًا للتأثير المزدوج على التفوق الأكاديمي والسلامة العامة، تُبدي كليمافيجن حماسًا كبيرًا للشراكة مع جامعة تكساس إيه آند إم لتطوير الرادار الجديد.
قال كريس جود، الرئيس التنفيذي لشركة كليمافيجن، ومقرها لويزفيل بولاية كنتاكي: "من المثير للاهتمام العمل مع جامعة تكساس إيه آند إم لتركيب رادار الطقس الخاص بنا لسد الثغرات الميدانية". وأضاف: "لا يقتصر هذا المشروع على توسيع نطاق التغطية الشاملة للأحوال الجوية منخفضة المستوى في الجامعات والكليات فحسب، بل يوفر أيضًا للطلاب خبرة عملية في تعلم أحدث البيانات التي سيكون لها تأثير حقيقي على المجتمعات المحلية".
يشكل رادار Climavision الجديد والشراكة مع قسم علوم الغلاف الجوي علامة فارقة في إرث جامعة تكساس إيه آند إم الغني في تكنولوجيا الرادار، والتي يعود تاريخها إلى ستينيات القرن العشرين وكانت دائمًا في طليعة الابتكار.
قال كونلي: "لطالما لعبت جامعة تكساس إيه آند إم دورًا رائدًا في أبحاث رادارات الطقس. وكان للبروفيسور آجي دورٌ محوري في تحديد الترددات والأطوال الموجية المثلى لاستخدام الرادار، ممهدًا بذلك الطريق نحو تطويره في جميع أنحاء البلاد منذ ستينيات القرن الماضي. وقد تجلّت أهمية الرادار مع تشييد مبنى مكتب الأرصاد الجوية عام ١٩٧٣. وقد صُمّم المبنى لاستيعاب هذه التقنية الحيوية والاستفادة منها."

لقد خلقت هذه التقنية ذكريات جميلة لأعضاء هيئة التدريس والموظفين والطلاب في جامعة تكساس إيه آند إم طوال تاريخ الرادار عند تقاعده.
قام طلاب جامعة تكساس إيه آند إم بتشغيل نظام ADRAD خلال إعصار آيك عام ٢٠٠٨، ونقلوا معلومات بالغة الأهمية إلى هيئة الأرصاد الجوية الوطنية. بالإضافة إلى مراقبة البيانات، وفّر الطلاب السلامة الميكانيكية للرادارات مع اقتراب الأعاصير من الساحل، كما راقبوا مجموعات البيانات المهمة التي قد تحتاجها هيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
في 21 مارس 2022، قدّم نظام ADRAD مساعدة طارئة لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية عندما عطّل إعصار مؤقتًا رادار رصد الخلايا العملاقة التابع لشركة KGRK لمقاطعة ويليامسون والذي كان يقترب من وادي برازوس. واستند أول تحذير من الإعصار، الذي صدر تلك الليلة لتتبع الخلايا العملاقة على طول خط مقاطعة بورليسون الشمالي، إلى تحليل ADRAD. وفي اليوم التالي، تأكّد وقوع سبعة أعاصير في منطقة تحذير هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في هيوستن/مقاطعة جالفستون، ولعب ADRAD دورًا محوريًا في التنبؤ بالأحوال الجوية والتحذير خلال الحدث.
من خلال شراكتها مع Climavision، تهدف شركة Texas A&M Atmopher Sciences إلى توسيع قدرات نظام الرادار الجديد الخاص بها بشكل كبير.
قال الدكتور ر. سارافانان، أستاذ ومدير قسم علوم الغلاف الجوي في جامعة تكساس إيه آند إم: "لقد خدم رادار أجي دوبلر جامعة تكساس إيه آند إم والمجتمع المحلي على مدى عقود. ومع اقترابه من نهاية عمره الافتراضي، يسرنا أن نعقد شراكة جديدة مع كليمافيجن لضمان استبداله في الوقت المناسب. سيتمكن طلابنا من الوصول إلى أحدث بيانات الرادار لدراستهم في مجال الأرصاد الجوية. بالإضافة إلى ذلك، سيملأ الرادار الجديد الفراغ في محطة برايان كوليدج لمساعدة المجتمع المحلي على الاستعداد بشكل أفضل للطقس القاسي".
ومن المقرر إجراء حفل قص الشريط والتدشين في بداية الفصل الدراسي خريف 2024، عندما يصبح الرادار جاهزًا للعمل بكامل طاقته.