سيتغير أفق منطقة أجيلاند في نهاية هذا الأسبوع عندما يتم تركيب نظام رادار طقس جديد على سطح مبنى إيلر لعلوم المحيطات والأرصاد الجوية بجامعة تكساس إيه آند إم.
يُعد تركيب الرادار الجديد نتيجة شراكة بين شركة Climavision وقسم علوم الغلاف الجوي بجامعة تكساس إيه آند إم لإعادة تصور كيفية تعلم الطلاب وأعضاء هيئة التدريس والمجتمع واستجابتهم لظروف الطقس.
يحل الرادار الجديد محل رادار أجي دوبلر القديم (ADRAD) الذي هيمن على أجيلان منذ بناء مبنى العمليات والصيانة في عام 1973. وكان آخر تحديث رئيسي لرادار أجي دوبلر في عام 1997.
إذا سمحت الأحوال الجوية، فسيتم إزالة جهاز ADRAD وتركيب الرادار الجديد باستخدام طائرة هليكوبتر يوم السبت.
قال الدكتور إريك نيلسون، الأستاذ المساعد في علوم الغلاف الجوي: "خضعت أنظمة الرادار الحديثة للعديد من التحسينات على مر الزمن، بما في ذلك التقنيات القديمة والجديدة. ورغم استعادة مكونات مثل مستقبل ومرسل الإشعاع بنجاح، إلا أن شاغلنا الرئيسي كان دورانها الميكانيكي على سطح المبنى التشغيلي. فقد أصبح تشغيل الرادار بشكل موثوق مكلفًا وغير مضمون بشكل متزايد بسبب التآكل. ورغم أنه كان يعمل أحيانًا، إلا أن ضمان الأداء المتسق أصبح مسألة بالغة الأهمية، وعندما سنحت فرصة استخدام نظام Climavision، بدا ذلك منطقيًا من الناحية العملية."
يُعدّ نظام الرادار الجديد رادارًا يعمل بنطاق X، ويوفر دقة أعلى في جمع البيانات مقارنةً بقدرات نظام ADRAD الذي يعمل بنطاق S. ويتميز بهوائي طوله 8 أقدام داخل قبة رادار طولها 12 قدمًا، وهو ما يُمثل نقلة نوعية عن الرادارات القديمة التي لم تكن مزودة بغلاف واقٍ يحميها من الظروف البيئية كالأحوال الجوية والحطام والتلف المادي.
يُضيف الرادار الجديد إمكانيات الاستقطاب المزدوج والتشغيل المستمر، وهو التحسين الأهم مقارنةً بسابقه. على عكس الاستقطاب الأفقي الأحادي في رادار ADRAD، يسمح الاستقطاب المزدوج لموجات الرادار بالانتشار في المستويين الأفقي والرأسي. تشرح الدكتورة كورتني شوماخر، أستاذة علوم الغلاف الجوي في جامعة تكساس إيه آند إم، هذا المفهوم بتشبيهه بالأفاعي والدلافين.
قال شوماخر: "تخيل ثعبانًا على الأرض، يرمز إلى الاستقطاب الأفقي للرادار القديم. في المقابل، يتصرف الرادار الجديد أشبه بالدلفين، إذ يمكنه التحرك في مستوى رأسي، مما يسمح بالرصد في البعدين الأفقي والرأسي. تُمكّننا هذه القدرة من رصد الهيدروميتورات في أربعة أبعاد، والتمييز بين الجليد والبرد والمطر المتجمد، بالإضافة إلى تقييم عوامل مثل كمية الهطول وشدته."
إن تشغيلها المستمر يعني أن الرادار يمكنه توفير رؤية أكثر اكتمالاً وعالية الدقة دون الحاجة إلى مشاركة المعلمين والطلاب، طالما أن الأنظمة الجوية ضمن النطاق.
قال الدكتور دون كونلي، أستاذ علوم الغلاف الجوي في جامعة تكساس إيه آند إم: "إن موقع رادار جامعة تكساس إيه آند إم يجعله رادارًا مهمًا لرصد بعض الظواهر الجوية الأكثر إثارة للاهتمام، وأحيانًا الخطيرة". وأضاف: "سيوفر الرادار الجديد مجموعات بيانات بحثية جديدة لأبحاث الطقس القاسي والخطير التقليدية، كما سيوفر فرصًا إضافية لطلاب المرحلة الجامعية الأولى لإجراء بحوث تمهيدية باستخدام مجموعات بيانات محلية قيّمة".
لا يقتصر تأثير الرادار الجديد على الأوساط الأكاديمية فحسب، بل يمتد ليشمل تحسين خدمات التنبؤات الجوية والإنذار المبكر للمجتمعات المحلية بشكل ملحوظ، وذلك من خلال توسيع نطاق التغطية وزيادة الدقة. وتُعدّ القدرات المُطوّرة بالغة الأهمية لإصدار تحذيرات جوية دقيقة وفي الوقت المناسب، مما يُساهم في إنقاذ الأرواح والحدّ من الأضرار المادية أثناء الظواهر الجوية القاسية. وستحصل مدينة برايان كوليدج ستيشن، التي كانت تقع سابقًا في منطقة خارج نطاق تغطية الرادار، على تغطية كاملة على ارتفاعات منخفضة، مما يُعزز جاهزية الجمهور وسلامته.
ستُتاح بيانات الرادار لشركاء شركة كليمافيجن الفيدراليين، مثل المختبر الوطني للعواصف الشديدة، بالإضافة إلى عملاء كليمافيجن الآخرين، بما في ذلك وسائل الإعلام. ونظرًا لتأثيرها المزدوج على التميز الأكاديمي والسلامة العامة، فإن كليمافيجن متحمسة للغاية للشراكة مع جامعة تكساس إيه آند إم لتطوير الرادار الجديد.
"من دواعي سروري العمل مع جامعة تكساس إيه آند إم لتثبيت رادار الطقس الخاص بنا لسدّ الثغرات في هذا المجال"، صرّح كريس غود، الرئيس التنفيذي لشركة كليمافيجن التي تتخذ من لويفيل بولاية كنتاكي مقرًا لها. "لا يقتصر هذا المشروع على توسيع نطاق التغطية الشاملة للطقس المنخفض في حرم الجامعات والكليات فحسب، بل يمنح الطلاب أيضًا خبرة عملية في التعرّف على أحدث البيانات التي سيكون لها أثر ملموس على المجتمعات المحلية."
يمثل رادار Climavision الجديد والشراكة مع قسم علوم الغلاف الجوي علامة فارقة في إرث جامعة تكساس إيه آند إم الغني في تكنولوجيا الرادار، والذي يعود تاريخه إلى الستينيات وكان دائمًا في طليعة الابتكار.
قال كونلي: "لطالما لعبت جامعة تكساس إيه آند إم دورًا رائدًا في أبحاث رادار الطقس. وكان للبروفيسور آغي دورٌ محوري في تحديد الترددات والأطوال الموجية المثلى لاستخدام الرادار، مما وضع الأساس للتقدم الذي شهدته البلاد منذ ستينيات القرن الماضي. وقد تجلّت أهمية الرادار مع بناء مبنى مكتب الأرصاد الجوية عام 1973، والذي صُمم خصيصًا لاحتواء هذه التقنية الحيوية واستخدامها."
لقد خلقت هذه التقنية ذكريات جميلة لأعضاء هيئة التدريس والموظفين والطلاب في جامعة تكساس إيه آند إم طوال تاريخ الرادار حتى تقاعده.
قام طلاب جامعة تكساس إيه آند إم بتشغيل نظام ADRAD خلال إعصار آيك عام 2008، ونقلوا معلومات بالغة الأهمية إلى هيئة الأرصاد الجوية الوطنية. وإلى جانب رصد البيانات، وفّر الطلاب الحماية الميكانيكية لأجهزة الرادار مع اقتراب الأعاصير من الساحل، كما رصدوا مجموعات البيانات الحيوية التي قد تحتاجها هيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
في 21 مارس 2022، قدم مركز ADRAD مساعدة طارئة لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) عندما تعطلت مؤقتًا أجهزة رادار مقاطعة ويليامسون التابعة لمحطة KGRK، والتي كانت ترصد العواصف الرعدية الفائقة المقتربة من وادي برازوس، بسبب إعصار. واستند أول تحذير من إعصار صدر في تلك الليلة لتتبع عاصفة رعدية فائقة على طول الحدود الشمالية لمقاطعة بورليسون، إلى تحليلات مركز ADRAD. وفي اليوم التالي، تم تأكيد سبعة أعاصير في منطقة تحذير هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في هيوستن/مقاطعة غالفستون، ولعب مركز ADRAD دورًا حيويًا في التنبؤ والتحذير أثناء الحدث.
تهدف شركة تكساس إيه آند إم لعلوم الغلاف الجوي، من خلال شراكتها مع شركة كليمافيجن، إلى توسيع قدرات نظام الرادار الجديد الخاص بها بشكل كبير.
قال الدكتور ر. سارافانان، الأستاذ ومدير قسم علوم الغلاف الجوي في جامعة تكساس إيه آند إم: "لقد خدم رادار أجي دوبلر جامعة تكساس إيه آند إم والمجتمع المحلي على مدى عقود. ومع اقترابه من نهاية عمره الافتراضي، يسعدنا إقامة شراكة جديدة مع شركة كليمافيجن لضمان استبداله في الوقت المناسب. سيتمكن طلابنا من الوصول إلى أحدث بيانات الرادار لدراستهم في مجال الأرصاد الجوية. إضافةً إلى ذلك، سيملأ الرادار الجديد المساحة الشاغرة في محطة برايان كوليدج، مما يساعد المجتمع المحلي على الاستعداد بشكل أفضل للأحوال الجوية القاسية."
من المقرر إقامة حفل قص الشريط وتدشين في بداية فصل الخريف 2024، عندما يصبح الرادار جاهزاً للعمل بكامل طاقته.
تاريخ النشر: 8 أكتوبر 2024