أعرب النائب خوان فارغاس عن تفاؤله بشأن جهود المكسيك لمعالجة تلوث مياه الصرف الصحي.

انتشرت رائحة مياه الصرف الصحي في الهواء في محطة معالجة المياه الدولية في ساوث باي، الواقعة شمال الحدود الأمريكية المكسيكية مباشرة.

تجري حاليًا أعمال إصلاح وتوسيع لمضاعفة طاقتها الإنتاجية من 25 مليون جالون يوميًا إلى 50 مليون جالون، بتكلفة تقديرية تبلغ 610 ملايين دولار. وقد خصصت الحكومة الفيدرالية حوالي نصف هذا المبلغ، بينما لا يزال تمويل باقي المحطة قيد الانتظار.

لكن النائب خوان فارغاس، الديمقراطي عن سان دييغو، قال إنه حتى محطة ساوث باي الموسعة لا يمكنها إدارة مياه الصرف الصحي في تيخوانا بمفردها.

أعرب فارغاس عن تفاؤله بعد زيارة وفد من الكونغرس إلى المكسيك مؤخراً. وأفاد مسؤولون هناك بأن أعمال إصلاح محطة معالجة مياه الصرف الصحي في سان أنطونيو دي لوس بوينس ستنتهي بحلول أواخر سبتمبر.

قال فارغاس: "من الضروري للغاية أن ينهوا هذا المشروع".

بحسب مجلس كاليفورنيا الإقليمي لمراقبة جودة المياه، تسببت أعطال ميكانيكية في عدم معالجة جزء كبير من المياه المتدفقة عبر محطة معالجة المياه قبل وصولها إلى المحيط. ومن المتوقع أن تعالج المحطة المُجددة 18 مليون جالون من مياه الصرف الصحي يوميًا. ووفقًا لتقرير صدر عام 2021، يتدفق نحو هذه المحطة حوالي 40 مليون جالون من مياه الصرف الصحي ومياه نهر تيخوانا يوميًا.

في عام 2022، قالت وكالة حماية البيئة إن إصلاح محطات المعالجة على جانبي الحدود سيساعد في تقليل مياه الصرف الصحي غير المعالجة المتدفقة إلى المحيط الهادئ بنسبة 80٪.

أُغلقت بعض شواطئ ساوث باي لأكثر من 950 يومًا بسبب ارتفاع مستويات البكتيريا. وقد طلب مسؤولو المقاطعة من مسؤولي الصحة على مستوى الولاية والمستوى الفيدرالي التحقيق في المشكلات الصحية المرتبطة بالتلوث.

أعلنت مقاطعة سان دييغو وميناء سان دييغو وبلديتا سان دييغو وإمبريال بيتش حالة الطوارئ المحلية، وطالبت بتمويل إضافي لإصلاح محطة ساوث باي. كما طالب رؤساء البلديات في جميع أنحاء المقاطعة حاكم الولاية غافين نيوسوم والرئيس جو بايدن بإعلان حالة الطوارئ على مستوى الولاية والمستوى الفيدرالي.

قال فارغاس إن إدارة الرئيس أندريس مانويل لوبيز أوبرادور أوفت بوعدها بإصلاح مصنع سان أنطونيو دي لوس بوينس. وأضاف أن الرئيسة المنتخبة كلوديا شينباوم أكدت للقادة الأمريكيين أنها ستواصل معالجة المشكلة.

قال فارغاس: "أشعر أخيراً بالرضا حيال ذلك. إنها المرة الأولى التي أستطيع فيها قول ذلك منذ حوالي 20 عاماً".

بالإضافة إلى إنشاء محطات معالجة مياه الصرف الصحي، من الضروري أيضاً تعزيز مراقبة جودة المياه، والتي يمكنها رصد البيانات في الوقت الفعلي.