قواعد أمريكية جديدة تهدف إلى الحد من تلوث الهواء السام الناتج عن شركات صناعة الصلب

تهدف القواعد الجديدة التي وضعتها وكالة حماية البيئة إلى الحد من تلوث الهواء السام الناجم عن مصانع الصلب في الولايات المتحدة من خلال الحد من الملوثات مثل الزئبق والبنزين والرصاص التي تسببت منذ فترة طويلة في تسميم الهواء في الأحياء المحيطة بالمصانع.

تستهدف هذه القواعد الملوثات الصادرة عن أفران الكوك في مصانع الصلب. يُسبب غاز الأفران خطر إصابة بالسرطان في الهواء المحيط بمصانع الصلب بنسبة 50 من كل مليون، وهو ما يُشير إليه دعاة الصحة العامة بأنه خطير على الأطفال والأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية كامنة.

لا تنتقل المواد الكيميائية بعيدًا عن المصنع، لكن المدافعين عنها يقولون إنها كانت مدمرة للصحة العامة في الأحياء ذات الدخل المنخفض "المحاطة بالسياج" حول مصانع الصلب، وتمثل قضية عدالة بيئية.

قال باتريس سيمز، نائب رئيس منظمة "إيرث جستس" لشؤون المجتمعات الصحية: "لطالما واجه الناس مخاطر صحية جسيمة، كالسرطان، بسبب تلوث أفران الكوك". وأضاف أن هذه القواعد "ضرورية لحماية المجتمعات والعمال بالقرب من أفران الكوك".

أفران الكوك هي غرف تُسخّن الفحم لإنتاج فحم الكوك، وهو مادة صلبة تُستخدم في صناعة الفولاذ. تُصنّف وكالة حماية البيئة الأمريكية الغاز الناتج عن هذه الأفران كمواد مسرطنة معروفة، وتحتوي على مزيج من المواد الكيميائية الخطرة والمعادن الثقيلة والمركبات المتطايرة.

ترتبط العديد من المواد الكيميائية بمشاكل صحية خطيرة، بما في ذلك الأكزيما الشديدة ومشاكل الجهاز التنفسي وآفات الجهاز الهضمي.

في ظل تزايد الأدلة على سمية الغاز في السنوات الأخيرة، لم تبذل وكالة حماية البيئة جهدًا يُذكر للحد من التلوث، وفقًا للنقاد. وقد ضغطت الجماعات البيئية من أجل فرض حدود جديدة وتحسين الرقابة، وفي عام ٢٠١٩، رفعت منظمة "إيرث جستس" دعوى قضائية ضد وكالة حماية البيئة بشأن هذه القضية.

أضرّت أفران الكوك بشكل خاص بالمدن في المناطق الصناعية في الغرب الأوسط العلوي وألاباما. في ديترويت، أصبح مصنع فحم الكوك، الذي انتهك معايير جودة الهواء آلاف المرات على مدار عقد من الزمان، محور دعوى قضائية مستمرة تزعم أن ثاني أكسيد الكبريت الناتج عن غاز فرن الكوك قد تسبب في مرض السكان المجاورين في حي ذي أغلبية من السود، على الرغم من أن القواعد الجديدة لا تشمل هذا الملوث.

وتتطلب القواعد، التي نشرت يوم الجمعة، إجراء اختبارات "سياج" حول المصانع، وإذا وجد أن الملوث يتجاوز الحدود الجديدة، فيجب على مصنعي الصلب تحديد المصدر واتخاذ الإجراءات اللازمة لخفض المستويات.

وتعمل القواعد أيضًا على إزالة الثغرات التي استخدمتها الصناعة في السابق لتجنب الإبلاغ عن الانبعاثات، مثل إعفاء حدود الانبعاثات أثناء حدوث أعطال.

أظهرت الاختبارات التي أُجريت خارج مصنع في بيتسبرغ، تديره شركة يو إس ستيل، إحدى أكبر شركات الإنتاج في البلاد، مستوياتٍ من مادة البنزين، وهي مادة مسرطنة، أعلى بعشرة أضعاف من الحدود الجديدة. وصرح متحدث باسم شركة يو إس ستيل لصحيفة أليغيني فرونت بأن تطبيق هذه القواعد سيكون شبه مستحيل، وستكون له "تكاليف غير مسبوقة، وربما آثار بيئية سلبية غير مقصودة".

وأضاف المتحدث أن "التكاليف ستكون غير مسبوقة وغير معروفة لأنه لا توجد تقنيات مثبتة للسيطرة على بعض الملوثات الخطرة في الهواء".

وقالت أدريان لي، المحامية في منظمة Earthjustice، لصحيفة الغارديان إن القاعدة تستند إلى بيانات الصناعة المقدمة إلى وكالة حماية البيئة، وأشارت إلى أن القواعد بشكل عام لن تعمل على خفض الانبعاثات، لكنها ستمنع التجاوزات.

وقال لي "أجد صعوبة في تصديق أن [الحدود] سيكون من الصعب الوفاء بها".

يمكننا توفير أجهزة استشعار جودة الغاز بمعلمات مختلفة