التعاون للمساعدة في حل أزمة المياه لدى السكان الأصليين

هناك عشرات التحذيرات بشأن غلي الماء في مختلف أنحاء البلاد فيما يخص الخزانات. هل يمكن لنهج مبتكر لفريق بحثي أن يساعد في حل هذه المشكلة؟
أجهزة استشعار الكلور سهلة الإنتاج، ومع إضافة معالج دقيق، فإنها تسمح للناس باختبار مياههم الخاصة بحثًا عن العناصر الكيميائية - وهو مؤشر جيد على ما إذا كانت المياه قد عولجت وهي آمنة للشرب.

لطالما شكلت مياه الشرب في محميات السكان الأصليين مشكلة لعقود. وقد خصصت الحكومة الفيدرالية 1.8 مليار دولار في ميزانية عام 2016 لإنهاء التحذيرات المستمرة منذ فترة طويلة بشأن غلي الماء - والتي يبلغ عددها حاليًا 70 تحذيرًا في جميع أنحاء البلاد.

لكن مشاكل مياه الشرب تختلف باختلاف المحمية. فبحيرة روبيكون، على سبيل المثال، تشعر بالقلق إزاء تأثير تطوير الرمال النفطية القريبة. أما بالنسبة لمجموعة المحميات الست، فالمشكلة لا تكمن في معالجة المياه، بل في توصيلها. فقد أنشأت المحمية محطة لمعالجة المياه بتكلفة 41 مليون دولار عام 2014، لكنها لا تملك الأموال اللازمة لمدّ أنابيب من المحطة إلى السكان المحليين. وبدلاً من ذلك، تسمح للسكان بسحب المياه من المحطة مجاناً.

عندما بدأت مارتن هيل وفريقها بالتفاعل مع المجتمع، واجهوا مستويات متزايدة مما تسميه "قلق المياه". لم يحصل العديد من الأشخاص في كلتا المحميتين على مياه شرب نظيفة قط؛ ويخشى الشباب على وجه الخصوص ألا يحصلوا عليها أبدًا.

قال مارتن هيل: "هناك شعور باليأس لم نشهده قبل 15 عامًا. الناس لا يفهمون السكان الأصليين - أرضكم هي أنتم. هناك قول مأثور: نحن الماء؛ والماء نحن. نحن الأرض؛ والأرض نحن."