أصبحت طبقة الثلوج في كاليفورنيا الآن واحدة من أكبر طبقات الثلوج على الإطلاق، مما أدى إلى تخفيف آثار الجفاف ومخاوف الفيضانات

ساكرامنتو، كاليفورنيا - أجرت إدارة موارد المياه (DWR) اليوم المسح الرابع للثلوج لهذا الموسم في محطة فيليبس. سجّل المسح اليدوي عمق ثلج يبلغ 126.5 بوصة، ومكافئًا لمياه الثلج يبلغ 54 بوصة، أي ما يعادل 221% من متوسط هذه المنطقة في 3 أبريل. يقيس مكافئ مياه الثلج كمية المياه الموجودة في الغطاء الثلجي، وهو عنصر أساسي في توقعات إدارة موارد المياه بشأن إمدادات المياه. تشير قراءات إدارة موارد المياه الإلكترونية من 130 جهاز استشعار للثلوج موزعة في جميع أنحاء الولاية إلى أن مكافئ مياه الثلج في الغطاء الثلجي على مستوى الولاية يبلغ 61.1 بوصة، أي ما يعادل 237% من متوسط هذا التاريخ.

قالت كارلا نيميث، مديرة إدارة الموارد المائية: "العواصف الشديدة والفيضانات التي شهدناها هذا العام تُعدّ أحدث مثال على تفاقم مناخ كاليفورنيا". وأضافت: "بعد ثلاث سنوات هي الأكثر جفافًا على الإطلاق، وما خلّفه الجفاف من آثار مدمرة على المجتمعات في جميع أنحاء الولاية، تحوّلت إدارة الموارد المائية بسرعة إلى الاستجابة للفيضانات والتنبؤ بذوبان الجليد القادم. لقد قدّمنا مساعدات لمواجهة الفيضانات للعديد من المجتمعات التي كانت تعاني قبل بضعة أشهر فقط من آثار جفاف شديدة".

وكما أثبتت سنوات الجفاف أن نظام المياه في كاليفورنيا يواجه تحديات مناخية جديدة، فإن هذا العام يظهر كيف ستستمر البنية التحتية للفيضانات في الولاية في مواجهة التحديات الناجمة عن المناخ في نقل وتخزين أكبر قدر ممكن من مياه الفيضانات هذه.

نتيجة شبكة استشعار الثلوج على مستوى الولاية في الأول من أبريل لهذا العام أعلى من أي قراءة سابقة منذ إنشاء الشبكة في منتصف ثمانينيات القرن الماضي. قبل إنشاء الشبكة، بلغ الملخص الشامل للولاية في الأول من أبريل عام ١٩٨٣، استنادًا إلى قياسات مسار الثلوج اليدوية، ٢٢٧٪ من المتوسط. أما الملخص الشامل للولاية في الأول من أبريل عام ١٩٥٢، فقد بلغ ٢٣٧٪ من المتوسط.

قال شون دي جوزمان، مدير وحدة مسوحات الثلوج والتنبؤ بإمدادات المياه في إدارة الموارد المائية: "ستُسجل نتيجة هذا العام كواحدة من أكبر سنوات تراكم الثلوج في كاليفورنيا على الإطلاق". وأضاف: "بينما أظهرت قياسات مسار الثلوج لعام ١٩٥٢ نتيجة مماثلة، إلا أن عدد مسارات الثلوج كان أقل في ذلك الوقت، مما يجعل من الصعب مقارنتها بنتائج اليوم. ونظرًا لإضافة مسارات ثلجية إضافية على مر السنين، يصعب مقارنة النتائج بدقة عبر العقود، لكن مسار الثلوج لهذا العام يُعد بلا شك من أكبر المسارات التي شهدتها الولاية منذ خمسينيات القرن الماضي".

بالنسبة لقياسات مسار الثلوج في كاليفورنيا، لم تُسجل سوى أعوام 1952 و1969 و1983 نتائج على مستوى الولاية أعلى من 200% من متوسط 1 أبريل. ورغم أن الغطاء الثلجي أعلى من المتوسط في جميع أنحاء الولاية هذا العام، إلا أنه يختلف اختلافًا كبيرًا من منطقة لأخرى. يبلغ الغطاء الثلجي في جنوب سييرا حاليًا 300% من متوسطه في 1 أبريل، بينما يبلغ في وسط سييرا 237% من متوسطه في 1 أبريل. ومع ذلك، يبلغ الغطاء الثلجي في شمال سييرا، حيث تقع أكبر خزانات المياه السطحية في الولاية، 192% من متوسطه في 1 أبريل.

تسببت العواصف هذا العام في آثار سلبية على جميع أنحاء الولاية، بما في ذلك فيضانات في بلدة باجارو وبلدات في مقاطعات ساكرامنتو وتولار وميرسيد. وقد ساعدت هيئة الطوارئ في كاليفورنيا سكان الولاية بتوفير أكثر من 1.4 مليون كيس رمل، وأكثر من مليون قدم مربع من الأغطية البلاستيكية، وأكثر من 9000 قدم من جدران التسليح، في جميع أنحاء الولاية منذ يناير.

في 24 مارس، أعلنت إدارة الموارد المائية عن زيادة متوقعة في إمدادات مشروع مياه الولاية (SWP) إلى 75%، مقارنةً بـ 35% المُعلن عنها في فبراير، وذلك بفضل تحسن إمدادات المياه في الولاية. وقد ألغى الحاكم نيوسوم بعض تدابير الطوارئ المتعلقة بالجفاف التي لم تعد ضرورية نتيجةً لتحسن ظروف المياه، مع الحفاظ على تدابير أخرى تُعزز مرونة إمدادات المياه على المدى الطويل، وتدعم المناطق والمجتمعات التي لا تزال تواجه تحديات في إمدادات المياه.

في حين أن العواصف الشتوية ساعدت في تعافي الغطاء الثلجي والخزانات، إلا أن أحواض المياه الجوفية لا تزال أبطأ بكثير في التعافي. لا تزال العديد من المناطق الريفية تعاني من تحديات في إمدادات المياه، وخاصةً المجتمعات التي تعتمد على إمدادات المياه الجوفية التي استُنفدت بسبب الجفاف المطول. كما ستستمر ظروف الجفاف طويلة الأمد في حوض نهر كولورادو في التأثير على إمدادات المياه لملايين سكان كاليفورنيا. وتواصل الولاية تشجيع...