تُعدّ طبقة الثلوج المتراكمة في كاليفورنيا الآن من بين الأكبر على الإطلاق، مما يُخفف من حدة الجفاف ومخاوف الفيضانات.

ساكرامنتو، كاليفورنيا - أجرت إدارة موارد المياه اليوم المسح الرابع للثلوج لهذا الموسم في محطة فيليبس. وسجل المسح اليدوي عمقًا للثلوج بلغ 126.5 بوصة، ومكافئًا مائيًا للثلوج قدره 54 بوصة، أي ما يعادل 221% من المتوسط ​​في هذا الموقع بتاريخ 3 أبريل. ويقيس المكافئ المائي للثلوج كمية المياه الموجودة في الغطاء الثلجي، وهو عنصر أساسي في توقعات إدارة موارد المياه لإمدادات المياه. وتشير القراءات الإلكترونية للإدارة من 130 جهاز استشعار للثلوج موزعة في أنحاء الولاية إلى أن المكافئ المائي للثلوج في الغطاء الثلجي على مستوى الولاية يبلغ 61.1 بوصة، أي ما يعادل 237% من المتوسط ​​لهذا التاريخ.

"تُعدّ العواصف الشديدة والفيضانات التي شهدها هذا العام أحدث مثال على ازدياد حدة مناخ كاليفورنيا"، صرّحت كارلا نيميث، مديرة إدارة موارد المياه. "بعد ثلاث سنوات من الجفاف هي الأكثر جفافاً على الإطلاق، وما خلّفه الجفاف من آثار مدمرة على المجتمعات في جميع أنحاء الولاية، سارعت إدارة موارد المياه إلى الاستجابة للفيضانات والتنبؤ بذوبان الثلوج القادم. وقدّمنا مساعداتٍ في حالات الفيضانات للعديد من المجتمعات التي كانت تواجه قبل بضعة أشهر فقط آثاراً بالغة للجفاف."

وكما أظهرت سنوات الجفاف أن نظام المياه في كاليفورنيا يواجه تحديات مناخية جديدة، فإن هذا العام يُظهر كيف ستستمر البنية التحتية للفيضانات في الولاية في مواجهة تحديات ناجمة عن المناخ لنقل وتخزين أكبر قدر ممكن من مياه الفيضانات هذه.

سجلت شبكة أجهزة استشعار الثلوج على مستوى الولاية في الأول من أبريل/نيسان من هذا العام أعلى قراءة منذ إنشاء الشبكة في منتصف ثمانينيات القرن الماضي. قبل إنشاء الشبكة، بلغ متوسط ​​كمية الثلوج المسجلة في الأول من أبريل/نيسان عام 1983، والمستندة إلى القياسات اليدوية لمسار الثلوج، 227% من المتوسط. أما في الأول من أبريل/نيسان عام 1952، فقد بلغ متوسط ​​كمية الثلوج المسجلة في نفس التاريخ 237% من المتوسط.

قال شون دي غوزمان، مدير وحدة مسح الثلوج والتنبؤ بإمدادات المياه التابعة لإدارة موارد المياه: "سيُسجّل هذا العام كواحد من أكبر مواسم تراكم الثلوج في تاريخ كاليفورنيا. ورغم أن قياسات طبقات الثلوج عام 1952 أظهرت نتيجة مماثلة، إلا أن عدد طبقات الثلوج كان أقل آنذاك، مما يصعب مقارنتها بنتائج اليوم. ونظرًا لإضافة طبقات ثلوج إضافية على مر السنين، يصعب إجراء مقارنة دقيقة للنتائج عبر العقود، لكن تراكم الثلوج هذا العام يُعدّ بلا شك من أكبر ما شهدته الولاية منذ خمسينيات القرن الماضي."

بالنسبة لقياسات تراكم الثلوج في كاليفورنيا، لم تسجل سوى أعوام 1952 و1969 و1983 نتائج على مستوى الولاية تتجاوز 200% من متوسط ​​الأول من أبريل. ورغم أن تراكم الثلوج أعلى من المتوسط ​​في جميع أنحاء الولاية هذا العام، إلا أنه يختلف اختلافًا كبيرًا بين المناطق. فتراكم الثلوج في سييرا الجنوبية يبلغ حاليًا 300% من متوسط ​​الأول من أبريل، وفي سييرا الوسطى 237% من متوسط ​​الأول من أبريل. أما في سييرا الشمالية، وهي منطقة حيوية تضم أكبر خزانات المياه السطحية في الولاية، فيبلغ تراكم الثلوج 192% من متوسط ​​الأول من أبريل.

تسببت العواصف هذا العام في آثارٍ واسعة النطاق في جميع أنحاء الولاية، بما في ذلك الفيضانات التي اجتاحت بلدة باجارو وبلدات في مقاطعات ساكرامنتو وتولاري وميرسيد. وقد قدمت منظمة الإغاثة من الفيضانات (FOC) المساعدة لسكان كاليفورنيا من خلال توفير أكثر من 1.4 مليون كيس رمل، وأكثر من مليون قدم مربع من الأغطية البلاستيكية، وأكثر من 9000 قدم من جدران تقوية عضلية، في جميع أنحاء الولاية منذ يناير.

في 24 مارس، أعلنت إدارة موارد المياه زيادة في توقعات تسليم مشروع مياه الولاية إلى 75%، بعد أن كانت 35% في فبراير، وذلك بفضل تحسن إمدادات المياه في الولاية. وقد ألغى الحاكم نيوسوم بعض بنود الطوارئ المتعلقة بالجفاف التي لم تعد ضرورية نتيجة لتحسن ظروف المياه، مع الإبقاء على تدابير أخرى تساهم في تعزيز استدامة إمدادات المياه على المدى الطويل، ودعم المناطق والمجتمعات التي لا تزال تواجه تحديات في هذا المجال.

رغم أن العواصف الشتوية ساهمت في زيادة الغطاء الثلجي ومستويات المياه في الخزانات، إلا أن أحواض المياه الجوفية تتعافى ببطء شديد. ولا تزال العديد من المناطق الريفية تعاني من تحديات في إمدادات المياه، لا سيما المجتمعات التي تعتمد على موارد المياه الجوفية التي استُنزفت بسبب الجفاف الممتد. كما ستستمر ظروف الجفاف طويلة الأمد في حوض نهر كولورادو في التأثير على إمدادات المياه لملايين سكان كاليفورنيا. وتواصل الولاية تشجيع...